İstanbul'daki Ayasofya Hakkında 5 Hikaye

Ayasofya, yani Hagia Sophia, İstanbul’un en simgesel anıtı desek abartmış olmayız. Mimari ve estetik ustalığıyla dünyaca tanınan bu yapı, bir o kadar da ilginç ve alışılmadık hikayelere ev sahipliği yapıyor. İşte en merak uyandıran beşi.

1. Rekorlarla dolu bir inşaat

İçeri girmeden önce şunu bilin: aslında Saint Sophia kilisesinin üçüncü versiyonunun karşısındasınız. Bizans İmparatoru Justinianus tarafından 537’de, yani yaklaşık 1500 yıl önce açılan bu yapı, bir önceki binanın kalıntıları üzerine yükseldi. O da MS 360’a tarihlenen ilk Ayasofya kilisesinin yerine kurulmuştu. İlkinden bir iz kalmasa da ikincisine ait kalıntıları hâlâ görebilirsiniz: Ayasofya‘ya girmeden hemen önce, solunuzda, koyun kabartmalarıyla işlenmiş ilk beş basamak ve bir friz parçası duruyor.

Gerisi Justinianus’un kilisesi; Osmanlılar sonradan payandalar, dört minare, çeşme, mihrap ve minber ekledi.

Beni en çok şaşırtan şey ise inşaat süresi. Altı yıldan biraz az, tam olarak 5 yıl 10 ay. O dönem için inanılmaz bir hız bu. Karşılaştırın: Notre-Dame de Paris katedralinin yapımı 200 yılı aştı ve ancak 14. yüzyılda bitti. Hemen karşıdaki Sultanahmet Camii yedi yılda tamamlandı, ama o 17. yüzyılda, yani bin yıl sonra ve çok daha gelişmiş tekniklerle inşa edildi.

Dönemin en görkemli kilisesini yetiştirmek için kaç işçinin çalıştığını ve ne kadar baskı altında olduklarını tahmin etmek bile güç. Justinianus harcamalar konusunda sınır tanımamıştı; faturayı kimin ödediği ise ayrı bir hikaye. Bugün hâlâ Ayasofya, nefin hacmi, kubbesinin yüksekliği ve çapıyla (yaklaşık 31 m çap, 56 m yükseklik) içeri gireni etkiliyor.

2. Zoe’nin yüz gençleştirmesi

Güney galerisinin üst katında olağanüstü Bizans mozaikleri var. Bunlardan biri, Mesih’in iki yanında İmparatoriçe Zoe ile kocası IX. Konstantinos’u betimliyor. Gerçekte Konstantinos onun üçüncü kocası olduğu için yüz ve yazıt üç kez yeniden yapılmış. Üstelik Zoe her evliliğinden sonra daha genç görünmek için kendi portresini de yeniletmiş; bugünkü deyimle Photoshop’lamış. Yine de mozaiğin işçiliği gerçekten etkileyici.

Bu yaramaz Zoe’nin hikayesi epey eğlenceli, gerçi kocaları için pek öyle değil. İmparator VIII. Konstantinos’un kızı olan Zoë, dünyevi her türlü ayartıdan uzak, bir tür haremde büyüdü; ta ki 50 yaşındaki ilk evliliğine kadar. Hem yaşça hem de mecazen kendinden büyük biriyle, can çekişen bir imparatorla evlendi. Ama bu ilk kocası Romanos III altı yıl sonra sevgilisi tarafından öldürülünce çok beklemedi. Zoë hemen ikinci kez evlenip IV. Mihail’i imparator yaptı ve bir mirasçı için onun yeğenini evlat edindi.

Sağlığı zayıf olan bu ikinci koca da yedi yıl dolmadan hastalıktan öldü. Zoë “yalnızca bir kadın” sayıldığı ve üstelik 63 yaşında olduğu için tahtı evlatlık oğlu V. Mihail aldı. Ne var ki bu nankör, Zoë’yi bir manastıra kapatmaya kalktı; 50 yıllık harem hayatının ardından, imkânsız. Halkın desteğiyle sonunda kaçmak zorunda kalan V. Mihail oldu ve gözleri oyuldu. Zoë imparatoriçe konumunu korudu, 1042’de kırklı yaşlardaki bir adamla üçüncü kez evlendi. Mozaikteki kişi işte o: IX. Konstantinos. Konstantinos’un metresi de dahil, “üç kişilik bir aile” olarak Zoë’nin 1050’deki ölümüne kadar birlikte hüküm sürdüler.

3. Viking grafitisi

Bir başka ilginç hikaye Ayasofya’nın üst galerisinde, Deisis mozaiğinin bulunduğu bölümdeki mermer korkuluklarda saklı: Viking kökenli rün yazıtları, yani bir tür grafiti.

Bu yazıtlar 9. yüzyıla tarihleniyor. Bizans İmparatorluğu Akdeniz’in büyük bölümüne hükmederken, İskandinav topraklarında Vikingler varlığını sürdürüyordu.

O dönemde Vikinglerle Bizanslılar arasında ticari bağlar vardı, ama asıl yakınlaşma İmparator II. Basil’in 10. yüzyılda bu ilişkileri pekiştirmesiyle oldu. İmparator, ordusunda İskandinav kökenli paralı askerlerden kurulu Vareg (Varyan) muhafızlarını oluşturdu. Bu birlik resmi olarak 14. yüzyıla kadar sürdü. Ayasofya’daki yazıtların çevirisi ise şöyle: “Halfdan bu runları oydu.” Yani Halfdan, yaklaşık bin yıl önce Konstantinopolis’te bulunduğunu bu grafitiyle kanıtlamış. Onu taklit etmek elbette kesinlikle yasak.

4. Ayasofya’nın süperstar kedisi Gli

Şimdi sevimli bir hikaye. Bilirsiniz, kediler İstanbul’un gerçek efendileridir; sokaklarda, restoranlarda, müzelerde ve elbette Ayasofya’da karşınıza çıkarlar. Ama bir tanesi gerçek bir üne kavuştu: adı Gli.

Gli sıradan bir kedi değildi; hatta kendi Facebook sayfası bile vardı. Uluslararası şöhretini, 2009’da ABD Başkanı Barack Obama’nın İstanbul ziyareti sırasındaki o karşılaşmaya borçlu. Gli hiç istifini bozmadan, dünyanın tüm kameraları önünde Obama’nın kendisini okşamasına izin verdi ve bir anda gündeme oturdu.

Ayasofya’da hâlâ Gli’nin izlerine rastlarsınız; turistler çoğu zaman bir yıldızla yan yana olduklarını bilmeden onunla fotoğraf çektiriyordu.

5. Dilek dolu “terleyen sütun”

İnananlar için küçük bir hikaye daha. Ayasofya’nın nefinden kuzeybatı yönüne doğru çıkarken bir sütunu, daha doğrusu çevresindeki kalabalığı fark edeceksiniz. Yaklaşınca “Bu insanlar neden kollarını bu sütunun önünde büküyor?” diye soracaksınız. İşte bu, dilek dilettirdiğine, hastaları iyileştirdiğine ve çocuk isteyen kadınlara yardım ettiğine inanılan “terleyen sütun”.

İnancın kökeni Justinianus’a dayanıyor. Bir gün şiddetli baş ağrısı çeken imparator, Ayasofya’nın 107 sütunundan biri olan bu sütuna başını yaslar ve ağrısı mucize gibi geçer. Efsanenin doğması için bu kadarı yetmiş; zamanla sütuna pek çok erdem atfedilmiş.

Bugün aşınmanın açtığı deliği bakır bir levha çevreliyor. Geleneğe göre sağ başparmağınızı deliğe sokup dilek tutmanız gerekiyor; parmağınız ıslak çıkarsa dileğiniz kabul olur. Ağrıyan bir yeriniz varsa orayı tutmanın yeterli olduğu söyleniyor. Rivayete göre bu mermerden Meryem Ana’nın gözyaşları sızıyor.

Daha “akılcı” bir açıklama da var: sütunun, 3. yüzyılda Kapadokya piskoposu Aziz Gregory Thaumaturgist tarafından kutsandığı söyleniyor. İmkânsız değil, çünkü Ayasofya’nın sütunları imparatorluğun dört bir yanındaki antik yapılardan devşirilmiş. Sonradan, Fatih Sultan Mehmet İstanbul’a girip bazilikayı camiye çevirdiğinde başka bir efsane doğmuş: ilahi bir gücün Ayasofya’yı Mekke’ye döndürmek için harekete geçirdiği, ama şaşkın bir yolcunun bakışıyla işin yarım kaldığı (birkaç derece eksik) anlatılır. Müslümanlar da bu yüzden aynı hareketi yapar: sağ başparmağı sütunun deliğine sokup avuçla saat yönünde tam tur çizerek Ayasofya’yı “döndürmeye” çalışırlar. Tahmin edebileceğiniz gibi, kimileri her ihtimale karşı bir de dilek tutar.

Ayasofya’nın anlatılacak çok daha fazla hikayesi var, ama ilk beşi işte bunlar.